Le batterie al litio alimentano innumerevoli dispositivi moderni, dai sensori industriali e strumenti medici alle fotocamere, contatori intelligenti, localizzatori GPS e sistemi di sicurezza. Con l’aumento del loro utilizzo, aumenta anche la preoccupazione per gli incendi delle batterie al litio. Una delle domande più comuni tra gli acquirenti esteri e i professionisti della sicurezza è se l’acqua possa essere utilizzata per estinguere l’incendio di una batteria al litio. Poiché gli incendi causati dal litio si comportano in modo diverso dai tipici incendi elettrici, comprendere il giusto metodo di soppressione è fondamentale per i produttori, i distributori e gli operatori industriali di apparecchiature.
È possibile utilizzare l'acqua per spegnere l'incendio di una batteria al litio?
Risposta breve:
Sì, l'acqua può essere utilizzata in determinate situazioni, ma non è sempre il metodo ideale.
Dipende dal tipo di batteria al litio coinvolta:
1. Batteria agli ioni di litio (ricaricabile):
L'acqua è accettabile e spesso consigliata perché aiuta a raffreddare la batteria e a rallentare la fuga termica.
2. Batteria al litio-metallo (tipi primari da 3 V come CR123A, CR2, CR14505):
Questi contengono litio metallico, che reagisce con l'acqua.
L'acqua non spegne completamente il fuoco
Potrebbe reagire e produrre gas idrogeno
Sono preferibili estintori specializzati
Tuttavia, nelle fasi iniziali o per prevenire la propagazione dell’incendio, l’acqua può ancora essere utile come agente refrigerante.
Capire perché gli incendi delle batterie al litio sono complessi
Gli incendi delle batterie al litio si comportano diversamente dagli incendi normali perché possono generare il proprio ossigeno durante la fuga termica.
Ciò significa:
Soffocare il fuoco non ferma del tutto la reazione
Le coperte antincendio e le scatole sigillate possono contenere ma non possono estinguere
La reazione chimica interna continua finché la cellula non si raffredda
Questo è il motivo per cui comprendere la chimica delle batterie è importante quando si decide come spegnere un incendio.
Utilizzo dell'acqua sugli incendi delle batterie agli ioni di litio
Le batterie agli ioni di litio (utilizzate in laptop, utensili elettrici, droni, biciclette elettriche) non contengono litio metallico, quindi l'acqua non provoca reazioni violente.
L’acqua aiuta perché:
abbassa la temperatura della batteria
ritarda la propagazione alle cellule vicine
riduce l'intensità del fuoco
previene danni strutturali attorno al dispositivo
I vigili del fuoco di tutto il mondo utilizzano spesso l'acqua per incendi di grandi dimensioni legati alle batterie agli ioni di litio.
Utilizzo dell'acqua sugli incendi delle batterie al litio-metallo
Le batterie primarie al litio, come CR123A, CR2, CR14505, CR17450 e celle simili da 3 V, contengono litio elementare, che può reagire con l'acqua.
L’acqua non è la prima scelta perché:
il litio reagisce lentamente con l'acqua
potrebbe formarsi gas idrogeno
la combustione del litio può continuare nonostante l'applicazione di acqua
Tuttavia, se non è disponibile nessun altro estintore, è comunque possibile utilizzare l'acqua per raffreddare il dispositivo e rallentare la propagazione dell'incendio.
Gli agenti estinguenti preferiti per gli incendi di litio-metallo includono:
Estintori di classe D (progettati per incendi di metalli)
Sabbia secca o polveri a base minerale
Agente estinguente Lith-X
Funzionano soffocando e assorbendo il calore, riducendo al minimo il contatto con l'ossigeno.
Cosa può – e cosa non può – fare l’acqua
Lattina d'acqua:
rinfrescare l'area circostante
limitare la propagazione
prevenire danni strutturali
ridurre l'intensità delle fiamme
proteggere l'attrezzatura o l'inventario nelle vicinanze
L'acqua non può:
arrestare la fuga termica all'interno delle celle al litio-metallo
estinguere una reazione al litio ad alta intensità
evitare che la batteria si riaccenda
L'acqua è utile per il controllo della temperatura, non per spegnere completamente un incendio legato al litio metallico.
Procedura consigliata per la gestione degli incendi delle batterie al litio
Se si ha a che fare con un incendio causato dagli ioni di litio:
Utilizzare abbondantemente acqua per raffreddare il sistema
Mantenere la distanza a causa del rischio di esplosione
Se è sicuro, scollegare i materiali combustibili vicini
Se si ha a che fare con un incendio legato al litio metallico:
Utilizza l'agente di classe D (ideale)
Se non disponibile, utilizzare sabbia o polvere secca
Utilizzare l'acqua solo per prevenire la diffusione e non come mezzo di estinzione principale
Lasciare che la batteria si bruci in condizioni controllate
Importanti suggerimenti sulla sicurezza per gli utenti industriali
Non conservare mai le batterie al litio vicino a liquidi infiammabili
Evitare di esporre le batterie a calore estremo (automobili, luce solare diretta)
Rimuovere immediatamente le batterie danneggiate o gonfie
Utilizzare batterie al litio certificate di produttori affidabili
Rispettare i limiti di temperatura durante lo stoccaggio e il trasporto
Le celle primarie al litio di alta qualità con certificazioni UL, CE, RoHS, REACH e MSDS riducono significativamente la probabilità di guasti legati agli incendi.
Conclusione
L’acqua può essere utilizzata per estinguere alcuni incendi delle batterie al litio, in particolare quelle agli ioni di litio, perché raffredda la batteria e rallenta la fuga termica. Tuttavia, per le batterie primarie al litio-metallo come CR123A, CR2, CR14505 e modelli simili, l'acqua non è il metodo preferito e deve essere utilizzata solo per controllare la propagazione dell'incendio se non è disponibile un estintore di Classe D o un agente secco. Per gli acquirenti industriali e i responsabili della sicurezza, la comprensione della chimica alla base delle batterie al litio garantisce uno stoccaggio, un funzionamento e una risposta alle emergenze più sicuri.